古镇拾趣

　　薛始亨自称剑道人，缘于他中年以后到罗浮山学道。但他并非日夕与木鱼青罄为伴的道士，而是一位在明末清初遁迹世外的奇人，琴棋书画、诗词歌赋无不涉猎，备受当时著名的文人学士所敬重。
　　薛姓世居顺德龙江，为本地大族之一，薛氏家族中，薛始亨诗书画兼精，其弟薛起蛟擅诗文、书法，族人薛伯蒲、薛伯符亦擅书法，族叔薛天瑛、族弟薛斌皆有名。父天植为万历丙午（1606年）举人，授闽清令，1630年前在任六年，有惠政，官至户部主事。
　　薛始亨字刚生，生于明万历四十五年（1617年），卒于清康熙二十五年（1686年），享年七十。未满五岁即能识字，用炭煤于壁中作书成句，使父亲大感惊奇。十三岁已通五经，成举子业，声名显赫。十四岁家父去世，家中又多劫难，压力过大致精神不能自控，一度处于癫狂。经过一段时间的调整，以卖文为生，成为广州府学生员。自1639年到1645年在广州粤秀山随陈邦彦学习，得授周易、毛诗，名益振。工古文、词、歌、诗、赋，上溯古逸下迄唐宋，穷精极诣，不遗余力，成一家言，为文喜唐宋八大家，于明文独爱王慎中。与程可则、屈大均同学。初居广州五仙观，与邝露比邻。顺治三年(1646年)清兵入城，始亨与大均并弃诸生，以著书为乐。薛始亨为避兵乱，抛弃家业，只带五千卷书及一尾琴，携妻子返乡奉养母亲。据汪宗衍考其《诗文册》，戊子、己丑间（1648-1649年）薛始亨曾服官永历行朝（1647-1661年），又有诗文记述曾与陈广海大将军游。三年后（1649年）母丧，遂弃儒冠学道，绝意仕进，杜门探颐。又三年（1652年）筑山陲精舍，期间的生活如他《山陲精舍说》中所讲：“读书之暇学钓学酿，兴会所至，烹鱼酌酒詠歌鼓琴，盖终年无俗士驾焉。”杜门二十年，自岐黄、龟策、日者、堪舆家言，皆洞达其旨要，尤精于历代典章经制。晚善老庄，更潜心内典。始亨兼通琴棋曲艺，雅好饮酒，善击剑，常藏一古剑，又遇异人传以剑论一篇，因自号剑公。初隐居西樵山，后入罗浮为道士，自称剑道人，因罗浮又称东樵，亦号二樵山人。至五十岁才出山，频繁往来于东、西樵之间。
　　薛始亨的外在身份是一位道人，养鹤、采芝、童子相伴、着深衣，熟习岐黄、龟策、日者、堪舆，自称“剑道人”，朱彝尊在《羊城客舍万泰岩炜陈子升薛始亨醉赋》亦称其罗浮道士；而饮酒、弹琴、舞剑、作画诸行径，又有文人学士之风；至于“当道每致之，不可得，欲就见，则遁走深山”一举，则是隐士所为。除学道外，他还曾参佛学：尝谒罗浮华首宗宝和尚，又从在犙和尚受戒，深受器重。罗浮山华首寺是当时佛教名寺，宗宝和尚即道独，是曹洞法脉第二十八世传人。和尚谢世时，薛始亨悯默不已，深自晦。在犙和尚为鼎湖山庆云寺第二代主持，属曹洞宗，薛始亨前往受戒应在1658年后。天然和尚有心招为门下，岂料其节气刚硬，答书曰：“在今日实不能效和尚会下诸君吟诗写字，作名士之态，终日自诩大根器之所为也。”
　　薛始亨表面似佛似道，寄情书画琴剑。这种做法在明遗民中是较为普遍的。明末清初，清朝四方搜罗有识之士，以使汉心归附，明遗民既不愿与清政府合作，又无力与之对抗，故多以宗教为伪托，表明出世的决心，以逃避异族的统治和迫害。其实薛始亨仍以诗古文辞为根本，其文备受乡人推崇，“乡中以古文称者首推剑公兄弟，剑公驰骋史汉，出入庄骚，成一家言。”乡中每有祭祀、庆典、大事均延请薛始亨前往或作序作记，他亦多有参与，戊子年（1648年）更与乡中诸子结社于青云台，并作诗文以纪。虽然“论者谓始亨所为诗未能超越屈、陈、梁三大家，其文则杰出一时。”认为其诗比当代三大家稍逊一筹，但对其文则持肯定态度。其著述颇为丰厚，经、史、子、集均有涉猎，顺治十四年(1657)朱彝尊游粤始亨出山一月，与之唱和，成《南枝堂诗稿》一卷；戊午（1678年）著《蒯缑馆文稿》一卷；辑《粤七家诗选》；与武林胡文蔚、龙江薛起蛟合注《南华经吹影》，序朱浚基《四书正韵》，为陈邦彦、邝露写传等。
　　除此以外，薛始亨多才多能，琴艺和所画竹石均为人称道。《顺德龙江乡志》称：“乡中以艺能称者，剑公之琴、子守（伯蒲）之棋，并推能品。书则赵丹山之行草，入神品，为世珍。炎洲父子（起蛟伯蒲）并皆佳妙。竹本派则公吹为独绝，梁洪禧俊逸不及，公吹亦为时所重，尽入妙品者，则邓钧台（翘）风晴雨露竹行草亦卓绝一时，公吹风兰有生意，剑公乘醉作竹石最奇拔，人争宝之，然二人皆以高行掩。”书画一途，薛始亨喜作竹、石，书法多为行草，质朴雄健，得二王神韵。其书法作品现在可见的有广州艺术博物院藏的《诗翰卷》、《行草书诗册》。《诗翰卷》为多人合作，薛始亨于辛丑（1661年）夏日录诗文四首。《行草书诗册》作于清顺治十六年(1659年)。据传“酒酣拔剑起舞，乘醉间作竹石，有奇气，然不肯为人作。”画作可见的有《独石图》，《广东文物丛谈》著录，画笔皴擦似老翁欲哭状，有感于明弃开平卫独石口，清兵得以大举入关之事，自言“每梦未尝忘独石，故予好写独石，然予所写者，石也；所深念者，关也。”《广东文物》载《兰竹石画册》、《竹石卷》两件。《兰竹石画册》十二开，纸本水墨，是薛始亨为送赠陈恭尹而绘制，陈恭尹是陈邦彦之子，薛始亨待他甚严，陈恭尹对其也敬重，所以此册并非应酬之作。全册十二页小幅，用写意兼以水墨渲染手法绘制，颇有书法韵味。
　　薛始亨得时人敬重，乡人见而起立，亦得不少文人咏赞之句。陈邦彦曾有《柬薛剑公》，盛赞其人如玉温润如霞轩朗，如冰般清透刚冽的灵魂使整个环境都回复清爽，又对他的追求和志向流露出尊重和痛惜。薛始亨交友甚广，相知甚深，均为挚友。有释一灵《寄剑公》、陈恭尹《增阁歌寄薛剑公》、《过薛剑公不值》、王邦畿《剑公书斋》、李祈年《剑道人小传》、黄士俊《南枝堂稿序》、朱彝尊《羊城客舍同万泰严炜陈子升薛始亨醉赋》等记载了他的日常生活和追求。从他对自己的评价，可以让我们更准确的了解薛始亨这个人的追求，更深切地感受到他的人生的无奈，据《顺德龙江乡志》，他为自己的画像写到：“其为人也，质直而洁清，好古而力行，黯然而不近于名；其为学也，脱略章句而含咀精英；其为文也，原本六经综百氏而一家自成。方其少也，易言天下事，见为才气纵横；及其壮也，宜若揣摩熟矣，而乃绝意仕进，率妻子而躬耕，以琴书山水陶咏性情，拘腐者病其佛老，浮薄者目为硁硁，渺毁誉之奚恤，固宠辱而不惊，即形状末也，亦无关于神明，岂隐几之南郭？抑不下床之君平儼乎，其若思澹乎，其无營吁嗟默默兮，谁知吾之廉贞。”

主要参考资料：
1.薛始亨《蒯缑馆集十一草》，《丛书集成续编》第一八九册，新文丰出版公司1989年出版。
2.《顺德龙江乡志》卷四，据民国十五年重刊本影印。载《中国方志丛书》，台湾成文出版社1967年版。
3.成鹫撰《鼎湖山志》（康熙），中山大学出版社1993年版。
4.汪宗衍《广东文物丛谈》，中华书局1974年10月版。
5.《广东文物》，广东文物展览会编印，中华民国三十年印刷。
6.汪兆镛《岭南画征略》，广东人民出版社，1988年5月。
7.《陈岩野先生全集》卷四，嘉庆乙丑重刻本。
8.黄士俊《南枝堂稿序》，载《明末广东抗清诗人评传》，广东人民出版社1987年1月。