明代佛山“忠义乡”乡长冼灏通
这里介绍的是广东佛山市博物馆数千幅绘画藏品中的一幅明代真像画轴中的人物。该画为纸本,纵165厘米,横90厘米,无款。运用工笔勾线平涂填彩技法,描绘一儒雅长者端坐太师椅上,花白美髯长及胸际,头戴黑色儒巾,身穿黄色交领宽袍,脚蹬厚底黑靴,左手执腰带飘穗,右手持折扇,气定神闲,和蔼可亲。经考证,此幅真像正是明代正统十四年(1449)佛山“忠义乡”乡长冼灏通。
根据乡志记载,冼灏通世居佛山,字亨甫,号月松。明代佛山以铸造、纺织、制陶等行业兴盛而闻名于世,经济发达,人文荟萃。冼灏通家族铸镬为业,产品畅销全国及东南亚地区,因诚信经营,外来客商非常乐意与其结交,故财产积累十分丰厚。他家境殷富而仗义疏财,将靠近宅第的田园池塘二百五十余亩立为祭田和赡学田,使终有所祀、幼有所学,此举开乡中风气之先,因此得到众人的敬重。灏通还雅好诗文,爱菊如陶渊明,曾辑有《菊园秋色诗集》行世。他平素衣履整齐,喜欢戴一顶平头儒巾,故时人雅称为“头巾先生”。其家居园林式布局,水榭亭台,秀石环抱,遍植花卉,错落有致,灏通常与宾客诗酒唱和其间,不亦乐乎。因屋后数株乔木常栖仙鹤,又称为“鹤园”(即今文明里一带)。
明代正统年间,广东洪水为患,农田失收,朝廷赋税不减,终于酿成1449年爆发的黄萧养起义。起义军围攻广州,佛山水路居省会广州的上游,故分兵先攻佛山。地方官闻讯惊惶,无计可施,经查访,得知灏通颇受乡人敬重,极具号召之力,立命他为乡长,捍城守卫,听其计策。灏通为保乡梓,义不容辞,率四弟三子首倡捍城,得梁广、梁茂善、霍伯仓等二十一名乡绅呼应,于佛山祖庙议事定策,组织乡勇(后称忠义营)竖木栅、挖壕沟、备器械,以兵营制分佛山为二十四个铺区,各铺街道建闸,首尾联防。灏通出储粮为饷,且战且守,黄萧养围攻佛山半年不下。景泰元年(1450)二月,明将董兴率军队至,黄萧养兵败被擒,起义失败,佛山城围立解。景泰二年(1451),皇帝论功赏赐,封冼灏通等二十二人为“忠义官”,在佛山祖庙右侧建立“忠义流芳祠”,使忠义之名流芳百世。并赐佛山地名为“忠义乡”,祖庙敕封为“灵应祠”。
如今,佛山祖庙包括右侧的“忠义流芳祠”在内的景区已被定为国家级重点文物保护单位,明代佛山“忠义乡”乡长冼灏通真像画轴的收藏为佛山的历史研究提供了重要的物证。